Primo giorno di viaggio: venerdì 8 aprile (o 25 marzo) del 1300
P. Della Quercia, Caronte (XV sec.)
È oggetto dei primi sette Canti dell'Inferno e descrive l'inizio del viaggio, dallo smarrimento di Dante nella selva oscura sino all'arrivo alla palude dello Stige. Le indicazioni temporali riguardano quasi esclusivamente i momenti iniziali (Inf., I, 37-43), quando Dante indica l'alba del venerdì descrivendo il sole che spunta dietro il colle che tenta vanamente di scalare e dichiara che l'astro è in congiunzione con la costellazione dell'Ariete, come al momento della Creazione del mondo (siamo dunque in prossimità dell'equinozio di primavera, la dolce stagione che lo induce a nutrire speranza). In seguito si fa riferimento all'imbrunire (II, 1 ss.) e dunque la discesa all'Inferno inizia nella tarda serata del venerdì, proseguendo nella notte tra quel giorno e il sabato: poiché Virgilio alla fine del Canto XI indica con una perifrasi astronomica che sono circa le tre-quattro del mattino, è logico supporre che i due poeti verso la mezzanotte giungano nel IV Cerchio e si apprestino ad attraversare lo Stige.
Cronologia
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Notte tra giovedì e venerdì: Dante si smarrisce nella selva oscura
All'alba: Dante si ritrova ai piedi del colle che tenta inutilmente di scalare; il poeta vede il sole spuntare dietro la cima del monte. Incontra le tre fiere, quindi è soccorso da Virgilio che gli preannuncia la venuta del «veltro» e lo esorta a intraprendere il viaggio attraverso Inferno, Purgatorio (sotto la sua guida) e Paradiso (sotto quella di Beatrice). Pieno di buoni propositi, Dante segue il suo maestro Al tramonto: Dante è colto da dubbi circa il compito che lo attende: Virgilio gli narra il suo incontro con Beatrice nel Limbo e lo incita a non essere vile, al che Dante lo segue pieno di rinnovato vigore. Tarda serata: i due poeti giungono alla porta dell'Inferno e in seguito incontrano gli ignavi e Caronte. Notte tra venerdì e sabato: i due poeti superano l'Acheronte, visitano il Limbo, il II Cerchio dei lussuriosi e il III Cerchio dei golosi. Nella notte tra venerdì e sabato giungono nel IV Cerchio degli avari e prodighi, quindi si apprestano a visitare il V Cerchio, la palude dello Stige dove sono immersi gli iracondi. |
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