Inferno, Canto XVIII
G. Stradano, Le Malebolge (1587)
Luogo è in inferno detto Malebolge,
tutto di pietra di color ferrigno,
come la cerchia che dintorno il volge...
Di qua, di là, su per lo sasso tetro
vidi demon cornuti con gran ferze,
che li battien crudelmente di retro...
Quivi venimmo; e quindi giù nel fosso
vidi gente attuffata in uno sterco
che da li uman privadi parea mosso...
tutto di pietra di color ferrigno,
come la cerchia che dintorno il volge...
Di qua, di là, su per lo sasso tetro
vidi demon cornuti con gran ferze,
che li battien crudelmente di retro...
Quivi venimmo; e quindi giù nel fosso
vidi gente attuffata in uno sterco
che da li uman privadi parea mosso...
Argomento del Canto
Gerione depone Dante e Virgilio nell'VIII Cerchio (Malebolge). Visione della I Bolgia, in cui sono puniti ruffiani e seduttori (tra loro vi sono Venedico Caccianemico e Giasone). Visione della II Bolgia, in cui sono puniti gli adulatori (tra loro vi sono Alessio Interminelli e Taide).
È l'alba di sabato 9 aprile (o 26 marzo) del 1300.
È l'alba di sabato 9 aprile (o 26 marzo) del 1300.
Descrizione delle Malebolge (1-18)
Arrivato con Virgilio nelle Malebolge, Dante descrive questo luogo come formato tutto di pietra di colore del ferro, come il baratro a strapiombo che lo circonda. Al centro di esso si apre un pozzo profondo e tra questo e la parete rocciosa c'è una striscia di pietra divisa in dieci fossati concentrici (le Bolge), del tutto simili ai fossati che cingono i castelli come protezione; le Bolge sono poi unite da ponticelli rocciosi, simili ai ponti levatoi che vanno dalle soglie dei castelli sino alla riva dei fossati.
La I Bolgia: ruffiani e seduttori (19-39)
G. Doré, I seduttori
Dante e Virgilio si trovano dunque nell'VIII Cerchio dopo essere scesi dalla groppa di Gerione, e il discepolo segue il maestro che procede verso sinistra. Alla sua destra Dante vede nuovi dannati che subiscono nuove pene, di cui è piena la I Bolgia: i peccatori sono sul fondo, nudi, e procedono in due file parallele che vanno in direzioni opposte, una lungo il margine esterno della Bolgia (ruffiani) e l'altra lungo quello interno (seduttori), in modo simile dunque ai Romani l'anno del Giubileo che attraversavano il ponte di Castel Sant'Angelo. Ci sono dei demoni cornuti armati di frusta, che colpiscono i dannati da tergo e li fanno camminare velocemente alle prime percosse.
Incontro con Venedico Caccianemico (40-66)
Mentre procede lungo l'argine, Dante vede tra i ruffiani un dannato che crede di riconoscere e torna un poco indietro a guardarlo, cosa che Virgilio accetta di buon grado. Il peccatore cerca di nascondersi abbassando il viso, ma non può evitare che Dante lo riconosca e lo indichi come Venedico Caccianemico, al quale chiede come sia giunto in questa Bolgia. Il dannato risponde malvolentieri di essere colui che ha condotto la sorella Ghisolabella a soddisfare le voglie di Òbizzo d'Este, quale che sia la versione che si dà dell'accaduto. Dichiara inoltre di non essere il solo Bolognese nella Bolgia, che ne ospita tanti quanti sono quelli che vivono tra Savena e Reno (il che si spiega con la loro naturale avarizia). Mentre il dannato parla, un diavolo lo sferza crudelmente e lo manda via ricordandogli che qui non ci sono donne di cui fare mercato.
Incontro con Venedico Caccianemico (40-66)
Mentre procede lungo l'argine, Dante vede tra i ruffiani un dannato che crede di riconoscere e torna un poco indietro a guardarlo, cosa che Virgilio accetta di buon grado. Il peccatore cerca di nascondersi abbassando il viso, ma non può evitare che Dante lo riconosca e lo indichi come Venedico Caccianemico, al quale chiede come sia giunto in questa Bolgia. Il dannato risponde malvolentieri di essere colui che ha condotto la sorella Ghisolabella a soddisfare le voglie di Òbizzo d'Este, quale che sia la versione che si dà dell'accaduto. Dichiara inoltre di non essere il solo Bolognese nella Bolgia, che ne ospita tanti quanti sono quelli che vivono tra Savena e Reno (il che si spiega con la loro naturale avarizia). Mentre il dannato parla, un diavolo lo sferza crudelmente e lo manda via ricordandogli che qui non ci sono donne di cui fare mercato.
I seduttori: Giasone (67-99)
G. Doré, Gli adulatori della II Bolgia
Dante si ricongiunge con Virgilio e poco dopo i due raggiungono un punto in cui dalla roccia parte un ponte di pietra, che sormonta la Bolgia da un argine all'altro. Vi salgono sopra agevolmente e giungono al punto più alto, da dove possono vedere l'interno della Bolgia: Virgilio raccomanda a Dante di osservare bene l'altra schiera di dannati (i seduttori) che non hanno potuto vedere perché prima procedevano nella loro stessa direzione. I due poeti osservano allora l'altra schiera di anime scudisciate anch'esse dai demoni, e Virgilio indica al discepolo un dannato che procede con aspetto regale, senza versare una lacrima nonostante il dolore: è Giasone, che con coraggio e astuzia si impadronì del vello d'oro. L'eroe aveva sedotto e ingannato Isifile nell'isola di Lemno, lasciandola incinta, e qui sconta questa colpa come l'inganno a Medea.
Gli adulatori della II bolgia: Alessio Interminelli (100-126)
I due poeti sono ormai giunti al punto in cui il ponte roccioso si congiunge all'argine della II Bolgia, dove sentono dannati (adulatori) che si lamentano e soffiano rumorosamente con le narici, colpendosi con le loro stesse mani. Le pareti della Bolgia sono incrostate di muffa per i miasmi che provengono dal fondo e che irritano occhi e naso. La Bolgia è talmente profonda e oscura che per vedere bene i due sono costretti a salire sul punto più alto del ponte: da qui vedono gente immersa nello sterco, simile a quello che fuoriesce dalle latrine umane. Dante osserva i dannati e ne scorge uno, talmente coperto di escrementi che non è chiaro se sia chierico o laico (non si vede se abbia o meno la tonsura). Il dannato rimprovera Dante di guardare solo lui, ma il poeta gli grida di averlo già visto coi capelli asciutti e lo indica come il lucchese Alessio Interminelli. Il dannato si colpisce il capo e afferma di scontare le adulazioni di cui la sua lingua non fu mai abbastanza sazia.
Gli adulatori della II bolgia: Alessio Interminelli (100-126)
I due poeti sono ormai giunti al punto in cui il ponte roccioso si congiunge all'argine della II Bolgia, dove sentono dannati (adulatori) che si lamentano e soffiano rumorosamente con le narici, colpendosi con le loro stesse mani. Le pareti della Bolgia sono incrostate di muffa per i miasmi che provengono dal fondo e che irritano occhi e naso. La Bolgia è talmente profonda e oscura che per vedere bene i due sono costretti a salire sul punto più alto del ponte: da qui vedono gente immersa nello sterco, simile a quello che fuoriesce dalle latrine umane. Dante osserva i dannati e ne scorge uno, talmente coperto di escrementi che non è chiaro se sia chierico o laico (non si vede se abbia o meno la tonsura). Il dannato rimprovera Dante di guardare solo lui, ma il poeta gli grida di averlo già visto coi capelli asciutti e lo indica come il lucchese Alessio Interminelli. Il dannato si colpisce il capo e afferma di scontare le adulazioni di cui la sua lingua non fu mai abbastanza sazia.
La prostituta Taide (127-136)
Dopo l'incontro con Interminelli, Virgilio invita Dante a spingere lo sguardo un po' più avanti, in modo da vedere una donna sudicia e scarmigliata, che si graffia con le unghie piene di sterco e si china sulle cosce. È la prostituta Taide, che al suo amante che le chiedeva se lei lo ringraziava, aveva risposto: «Sì, moltissimo!». Dopodiché Virgilio invita Dante a lasciare la Bolgia e a passare in quella seguente.
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Qui è possibile vedere un breve video con il riassunto del Canto, tratto dal canale YouTube "La Divina Commedia in HD" |
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Interpretazione complessiva
Il Canto apre la seconda parte della I Cantica, che essendo formata da trentaquattro Canti si può dividere in due gruppi di diciassette dedicati rispettivamente ad alto e basso Inferno. Qui inizia la descrizione delle Malebolge, che occuperà lo spazio maggiore in termini di Canti (ben tredici sul totale, quasi il quaranta per cento) dal momento che questo luogo è diviso in dieci zone distinte in cui sono puniti altrettanti peccati. Dopo l'ampia descrizione iniziale dell'VIII Cerchio, le cui Bolge sono paragonate con preziosa similitudine ai fossati che cingono i castelli tardomedievali, Dante ci mostra le prime due Bolge che ospitano, rispettivamente, ruffiani e seduttori di donne (la I) e adulatori (la II). Il comune denominatore delle due zone è il carattere particolarmente ignominioso della pena cui sono sottoposti i dannati: ruffiani e seduttori camminano nudi e percossi sul fondoschiena da demoni cornuti armati di fruste, formando due schiere che procedono in direzioni opposte (i ruffiani vicino all'argine esterno, i seduttori vicino a quello interno), mentre gli adulatori sono immersi nello sterco e si colpiscono con le loro stesse mani.
Ruffiani e seduttori sono fraudolenti perché hanno raggirato con l'inganno delle donne, inducendole a soddisfare le voglie altrui (i primi) o le proprie (i secondi). Il loro peccato è dunque ben più grave di quello di eccesso dei lussuriosi, che si sono semplicemente abbandonati all'istinto del piacere, e vengono sferzati dai diavoli in modo simile forse a quanto accadeva nel Medioevo alle prostitute e ai loro sfruttatori. Carattere egualmente fraudolento ha il peccato di adulazione, in quando chi rivolge le proprie lusinghe ai potenti lo fa per trarne un vantaggio personale e tende quindi a raggirare chi ne è oggetto, e se in vita essi usarono parole dolci e melliflue ora sono attuffati negli escrementi come in un'immensa latrina o in un canale di scolo (la loro Bolgia sembra più profonda e con le pareti più ripide delle altre). In ciascuna Bolgia, poi, Dante vede due peccatori, uno del mondo a lui contemporaneo e l'altro del mondo mitologico-classico: i dannati contemporanei sono entrambi riconosciuti dal poeta e tentano vanamente di nascondere la loro identità, mentre è Dante a svelarne il nome e a costringerli a rivelare la propria colpa; i due personaggi classici sono invece indicati da Virgilio e a differenza dei primi non pronunciano neppure una parola nel corso dell'episodio, con un preciso parallelismo che ha altri esempi nell'insieme del poema.
Il fatto che Dante riveli il nome del ruffiano Venedico Caccianemico e dell'adulatore Alessio Interminelli è significativo, in quanto il poeta non si sottrae alla missione di rivelare tutto quanto gli è mostrato nel corso del viaggio e quindi svelare la dannazione di personaggi ben noti all'epoca i cui peccati potevano essere sconosciuti. È appunto il caso di Venedico, che si autoaccusa di aver venduto la sorella al marchese Òbizzo II d'Este benché di questo fatto non ci siano molte testimonianze: infatti il dannato spiega che le cose sono andate così come che suoni la sconcia novella, qualunque sia la versione che si dava dell'accaduto (val la pena di ricordare che il personaggio morì, pare, nel 1302, quindi Dante lo credeva già morto nel 1300 e ne aveva decretato la dannazione quando era ancora vivo). Analogo discorso vale anche per l'Interminelli, il cui peccato di adulazione non è molto noto nelle cronache antiche e il cui destino ultraterreno è quindi svelato in modo inatteso da Dante. Parallelamente ai due esempi moderni ci sono poi quelli antichi, ovvero Giasone che a dispetto del suo portamento regale sconta il fatto di aver ingannato e sedotto Isifile e Medea (soprattutto la prima, ingenua giovinetta da lui abbandonata quand'era incinta), e la prostituta Taide che nell'Eunuchus di Terenzio ringrazia oltre il lecito il soldato Trasone che le aveva procurato una schiava attraverso un mezzano, Gnatone. È appena il caso di notare come il personaggio di Taide, colpevole di adulazione, richiami anche quello di natura sessuale dei ruffiani in quanto lei stessa era una prostituta che si vendeva per denaro, grazie all'opera di ruffiani come Gnatone (e lo stesso Venedico aveva giustificato la folta presenza di Bolognesi fra i ruffiani per il loro avaro seno, la loro cupidigia).
Interessante è poi l'uso da parte di Dante di un linguaggio particolarmente crudo e comico-realistico, specie nella seconda parte del Canto: la descrizione della II Bolgia è piena di ripugnanti particolari visivi e olfattivi, nonché di termini ricercati e disusati, dai suoni duri e aspri come s'incrocicchia, nicchia, scuffa, grommate, appasta, stucca. Numerosi i termini del volgare linguaggio quotidiano, tra cui sterco, privadi (latrine), merda, unghie merdose, con cui l'autore vuol rendere il dramma grottesco dello spettacolo del peccato punito (e simili espedienti di lingua e di stile ritorneranno nella descrizione di altre Bolge, specie quella dei simoniaci, dei barattieri, dei ladri).
Ruffiani e seduttori sono fraudolenti perché hanno raggirato con l'inganno delle donne, inducendole a soddisfare le voglie altrui (i primi) o le proprie (i secondi). Il loro peccato è dunque ben più grave di quello di eccesso dei lussuriosi, che si sono semplicemente abbandonati all'istinto del piacere, e vengono sferzati dai diavoli in modo simile forse a quanto accadeva nel Medioevo alle prostitute e ai loro sfruttatori. Carattere egualmente fraudolento ha il peccato di adulazione, in quando chi rivolge le proprie lusinghe ai potenti lo fa per trarne un vantaggio personale e tende quindi a raggirare chi ne è oggetto, e se in vita essi usarono parole dolci e melliflue ora sono attuffati negli escrementi come in un'immensa latrina o in un canale di scolo (la loro Bolgia sembra più profonda e con le pareti più ripide delle altre). In ciascuna Bolgia, poi, Dante vede due peccatori, uno del mondo a lui contemporaneo e l'altro del mondo mitologico-classico: i dannati contemporanei sono entrambi riconosciuti dal poeta e tentano vanamente di nascondere la loro identità, mentre è Dante a svelarne il nome e a costringerli a rivelare la propria colpa; i due personaggi classici sono invece indicati da Virgilio e a differenza dei primi non pronunciano neppure una parola nel corso dell'episodio, con un preciso parallelismo che ha altri esempi nell'insieme del poema.
Il fatto che Dante riveli il nome del ruffiano Venedico Caccianemico e dell'adulatore Alessio Interminelli è significativo, in quanto il poeta non si sottrae alla missione di rivelare tutto quanto gli è mostrato nel corso del viaggio e quindi svelare la dannazione di personaggi ben noti all'epoca i cui peccati potevano essere sconosciuti. È appunto il caso di Venedico, che si autoaccusa di aver venduto la sorella al marchese Òbizzo II d'Este benché di questo fatto non ci siano molte testimonianze: infatti il dannato spiega che le cose sono andate così come che suoni la sconcia novella, qualunque sia la versione che si dava dell'accaduto (val la pena di ricordare che il personaggio morì, pare, nel 1302, quindi Dante lo credeva già morto nel 1300 e ne aveva decretato la dannazione quando era ancora vivo). Analogo discorso vale anche per l'Interminelli, il cui peccato di adulazione non è molto noto nelle cronache antiche e il cui destino ultraterreno è quindi svelato in modo inatteso da Dante. Parallelamente ai due esempi moderni ci sono poi quelli antichi, ovvero Giasone che a dispetto del suo portamento regale sconta il fatto di aver ingannato e sedotto Isifile e Medea (soprattutto la prima, ingenua giovinetta da lui abbandonata quand'era incinta), e la prostituta Taide che nell'Eunuchus di Terenzio ringrazia oltre il lecito il soldato Trasone che le aveva procurato una schiava attraverso un mezzano, Gnatone. È appena il caso di notare come il personaggio di Taide, colpevole di adulazione, richiami anche quello di natura sessuale dei ruffiani in quanto lei stessa era una prostituta che si vendeva per denaro, grazie all'opera di ruffiani come Gnatone (e lo stesso Venedico aveva giustificato la folta presenza di Bolognesi fra i ruffiani per il loro avaro seno, la loro cupidigia).
Interessante è poi l'uso da parte di Dante di un linguaggio particolarmente crudo e comico-realistico, specie nella seconda parte del Canto: la descrizione della II Bolgia è piena di ripugnanti particolari visivi e olfattivi, nonché di termini ricercati e disusati, dai suoni duri e aspri come s'incrocicchia, nicchia, scuffa, grommate, appasta, stucca. Numerosi i termini del volgare linguaggio quotidiano, tra cui sterco, privadi (latrine), merda, unghie merdose, con cui l'autore vuol rendere il dramma grottesco dello spettacolo del peccato punito (e simili espedienti di lingua e di stile ritorneranno nella descrizione di altre Bolge, specie quella dei simoniaci, dei barattieri, dei ladri).
Note e passi controversi
I vv. 25-33 descrivono le due schiere dei ruffiani e dei seduttori nella I Bolgia, che procedono in direzioni opposte e parallele: i ruffiani camminano lungo la parte esterna e venendo incontro ai due poeti, mentre i seduttori sono nella parte interna del fossato e procedono nello stesso senso dei due viaggiatori, che per vederli dovranno salire sul ponte roccioso. La similitudine dei vv. 28-33 allude al Giubileo indetto da papa Bonifacio VIII nell'anno 1300, che provocò un enorme afflusso di pellegrini a Roma: per farli passare sul ponte di Castel Sant'Angelo, l'unico all'epoca che conduceva alla basilica di S. Pietro, il ponte stesso fu diviso in due corridoi paralleli da una transenna e i pellegrini procedevano in direzioni opposte a seconda che uscissero o entrassero dalla basilica (il monte del v. 33 è probabilmente il monte Giordano, di fronte a Castel Sant'Angelo).
Berze (v. 37) è prob. un germanismo e sta per «gambe». Le pugenti salse del v. 51 sono le pene acerbe e pungenti, forse con un riferimento alle «Salse» bolognesi dove si gettavano i cadaveri dei giustiziati.
Sipa (v. 61) è la forma bolognese per «sia», oggi «sepa». Sàvena e Reno sono i fiumi che scorrono a est e ovest di Bologna.
L'espressione femmine da conio (v. 66) può significare «donne di cui fare mercato» (conio varrebbe quindi «moneta»), ma anche «donne da raggirare», poichéin volgare fiorentino «coniare» voleva dire «ingannare».
Le cerchie etterne del v. 72 indicano probabilmente l'eterno girare dei dannati della I Bolgia, anche se alcuni vi hanno voluto vedere la parete rocciosa che circonda le Malebolge, oppure la struttura di tutto l'alto Inferno.
Al v. 104 scuffa (altri mss. leggono sbuffa) vuol dire «soffia con le narici e con la bocca». Al v. 118 gordo è lezione più difficile e quindi preferibile a ingordo, testimoniata da alcuni codici.
Al v. 130 fante vuol dire giovane donna di bassa condizione, quindi è quasi sinonimo di «puttana» (v. 133).
La scena descritta da Virgilio ai vv. 133-136, con cui spiega il peccato di Taide, è tratta dall'Eunuchus di Terenzio di cui la prostituta è personaggio: il soldato Trasone le aveva procurato tramite il ruffiano Gnatone una serva e aveva chiesto al lenone se Taide lo ringaziasse, al che lui aveva risposto: «Moltissimo». Dante trae con ogni probabilità la citazione non direttamente da Terenzio ma dal De amicitia di Cicerone, dove lo scrittore riporta l'episodio mettendo la risposta direttamente in bocca a Taide, come sembra fare qui Dante.
Berze (v. 37) è prob. un germanismo e sta per «gambe». Le pugenti salse del v. 51 sono le pene acerbe e pungenti, forse con un riferimento alle «Salse» bolognesi dove si gettavano i cadaveri dei giustiziati.
Sipa (v. 61) è la forma bolognese per «sia», oggi «sepa». Sàvena e Reno sono i fiumi che scorrono a est e ovest di Bologna.
L'espressione femmine da conio (v. 66) può significare «donne di cui fare mercato» (conio varrebbe quindi «moneta»), ma anche «donne da raggirare», poichéin volgare fiorentino «coniare» voleva dire «ingannare».
Le cerchie etterne del v. 72 indicano probabilmente l'eterno girare dei dannati della I Bolgia, anche se alcuni vi hanno voluto vedere la parete rocciosa che circonda le Malebolge, oppure la struttura di tutto l'alto Inferno.
Al v. 104 scuffa (altri mss. leggono sbuffa) vuol dire «soffia con le narici e con la bocca». Al v. 118 gordo è lezione più difficile e quindi preferibile a ingordo, testimoniata da alcuni codici.
Al v. 130 fante vuol dire giovane donna di bassa condizione, quindi è quasi sinonimo di «puttana» (v. 133).
La scena descritta da Virgilio ai vv. 133-136, con cui spiega il peccato di Taide, è tratta dall'Eunuchus di Terenzio di cui la prostituta è personaggio: il soldato Trasone le aveva procurato tramite il ruffiano Gnatone una serva e aveva chiesto al lenone se Taide lo ringaziasse, al che lui aveva risposto: «Moltissimo». Dante trae con ogni probabilità la citazione non direttamente da Terenzio ma dal De amicitia di Cicerone, dove lo scrittore riporta l'episodio mettendo la risposta direttamente in bocca a Taide, come sembra fare qui Dante.
TestoLuogo è in inferno detto Malebolge,
tutto di pietra di color ferrigno, come la cerchia che dintorno il volge. 3 Nel dritto mezzo del campo maligno vaneggia un pozzo assai largo e profondo, di cui suo loco dicerò l’ordigno. 6 Quel cinghio che rimane adunque è tondo tra ’l pozzo e ’l piè de l’alta ripa dura, e ha distinto in dieci valli il fondo. 9 Quale, dove per guardia de le mura più e più fossi cingon li castelli, la parte dove son rende figura, 12 tale imagine quivi facean quelli; e come a tai fortezze da’ lor sogli a la ripa di fuor son ponticelli, 15 così da imo de la roccia scogli movien che ricidien li argini e ’ fossi infino al pozzo che i tronca e raccogli. 18 In questo luogo, de la schiena scossi di Gerion, trovammoci; e ’l poeta tenne a sinistra, e io dietro mi mossi. 21 A la man destra vidi nova pieta, novo tormento e novi frustatori, di che la prima bolgia era repleta. 24 Nel fondo erano ignudi i peccatori; dal mezzo in qua ci venien verso ’l volto, di là con noi, ma con passi maggiori, 27 come i Roman per l’essercito molto, l’anno del giubileo, su per lo ponte hanno a passar la gente modo colto, 30 che da l’un lato tutti hanno la fronte verso ’l castello e vanno a Santo Pietro; da l’altra sponda vanno verso ’l monte. 33 Di qua, di là, su per lo sasso tetro vidi demon cornuti con gran ferze, che li battien crudelmente di retro. 36 Ahi come facean lor levar le berze a le prime percosse! già nessuno le seconde aspettava né le terze. 39 Mentr’io andava, li occhi miei in uno furo scontrati; e io sì tosto dissi: «Già di veder costui non son digiuno». 42 Per ch’io a figurarlo i piedi affissi; e ’l dolce duca meco si ristette, e assentio ch’alquanto in dietro gissi. 45 E quel frustato celar si credette bassando ’l viso; ma poco li valse, ch’io dissi: «O tu che l’occhio a terra gette, 48 se le fazion che porti non son false, Venedico se’ tu Caccianemico. Ma che ti mena a sì pungenti salse?». 51 Ed elli a me: «Mal volentier lo dico; ma sforzami la tua chiara favella, che mi fa sovvenir del mondo antico. 54 I’ fui colui che la Ghisolabella condussi a far la voglia del marchese, come che suoni la sconcia novella. 57 E non pur io qui piango bolognese; anzi n’è questo luogo tanto pieno, che tante lingue non son ora apprese 60 a dicer ’sipa’ tra Sàvena e Reno; e se di ciò vuoi fede o testimonio, rècati a mente il nostro avaro seno». 63 Così parlando il percosse un demonio de la sua scuriada, e disse: «Via, ruffian! qui non son femmine da conio». 66 I’ mi raggiunsi con la scorta mia; poscia con pochi passi divenimmo là ’v’uno scoglio de la ripa uscia. 69 Assai leggeramente quel salimmo; e vòlti a destra su per la sua scheggia, da quelle cerchie etterne ci partimmo. 72 Quando noi fummo là dov’el vaneggia di sotto per dar passo a li sferzati, lo duca disse: «Attienti, e fa che feggia 75 lo viso in te di quest’altri mal nati, ai quali ancor non vedesti la faccia però che son con noi insieme andati». 78 Del vecchio ponte guardavam la traccia che venìa verso noi da l’altra banda, e che la ferza similmente scaccia. 81 E ’l buon maestro, sanza mia dimanda, mi disse: «Guarda quel grande che vene, e per dolor non par lagrime spanda: 84 quanto aspetto reale ancor ritene! Quelli è Iasón, che per cuore e per senno li Colchi del monton privati féne. 87 Ello passò per l’isola di Lenno, poi che l’ardite femmine spietate tutti li maschi loro a morte dienno. 90 Ivi con segni e con parole ornate Isifile ingannò, la giovinetta che prima avea tutte l’altre ingannate. 93 Lasciolla quivi, gravida, soletta; tal colpa a tal martiro lui condanna; e anche di Medea si fa vendetta. 96 Con lui sen va chi da tal parte inganna: e questo basti de la prima valle sapere e di color che ’n sé assanna». 99 Già eravam là ’ve lo stretto calle con l’argine secondo s’incrocicchia, e fa di quello ad un altr’arco spalle. 102 Quindi sentimmo gente che si nicchia ne l’altra bolgia e che col muso scuffa, e sé medesma con le palme picchia. 105 Le ripe eran grommate d’una muffa, per l’alito di giù che vi s’appasta, che con li occhi e col naso facea zuffa. 108 Lo fondo è cupo sì, che non ci basta loco a veder sanza montare al dosso de l’arco, ove lo scoglio più sovrasta. 111 Quivi venimmo; e quindi giù nel fosso vidi gente attuffata in uno sterco che da li uman privadi parea mosso. 114 E mentre ch’io là giù con l’occhio cerco, vidi un col capo sì di merda lordo, che non parea s’era laico o cherco. 117 Quei mi sgridò: «Perché se’ tu sì gordo di riguardar più me che li altri brutti?». E io a lui: «Perché, se ben ricordo, 120 già t’ho veduto coi capelli asciutti, e se’ Alessio Interminei da Lucca: però t’adocchio più che li altri tutti». 123 Ed elli allor, battendosi la zucca: «Qua giù m’hanno sommerso le lusinghe ond’io non ebbi mai la lingua stucca». 126 Appresso ciò lo duca «Fa che pinghe», mi disse «il viso un poco più avante, sì che la faccia ben con l’occhio attinghe 129 di quella sozza e scapigliata fante che là si graffia con l’unghie merdose, e or s’accoscia e ora è in piedi stante. 132 Taide è, la puttana che rispuose al drudo suo quando disse "Ho io grazie grandi apo te?": "Anzi maravigliose!". E quinci sien le nostre viste sazie». 136 |
ParafrasiAll'Inferno c'è un luogo chiamato Malebolge, tutto fatto in pietra del colore del ferro come la parete rocciosa che lo circonda.
Proprio nel mezzo della piana malefica si apre nel vuoto un pozzo molto largo e profondo, di cui a suo tempo spiegherò la conformazione. Quella striscia che resta tra il pozzo e la parete rocciosa è dunque tonda ed è suddivisa in dieci valli (le Bolge). Là dove molteplici fossati circondano i castelli per custodirne le mura, l'immagine che essi rendono è del tutto simile a quelle Bolge; e come in quelle fortezze ci sono dei ponticelli di legno che uniscono le loro soglie alla riva dei fossati, così dalla base della roccia partivano dei ponti di pietra che tagliavano trasversalmente gli argini e i fossati, fino al pozzo centrale che li interrompe e li riunisce. Ci trovammo in questo luogo, una volta che Gerione ci ebbe deposti dalla sua schiena; e Virgilio si mosse verso sinistra, così io lo seguii. Alla nostra destra vidi una nuova angoscia, una nuova pena e nuovi diavoli frustatori di cui la I Bolgia era piena. I peccatori erano sul fondo della Bolgia, nudi; nella parte vicina all'orlo esterno del fossato camminavano verso di noi, in quella interna procedevano nella direzione opposta, ma più in fretta di noi, come i Romani hanno trovato un modo per far passare la gente sul ponte (di Castel Sant'Angelo) nell'anno del Giubileo, a causa del grande afflusso (di pellegrini), i quali da un lato procedono verso San Pietro, dall'altra parte vanno verso il monte Giordano. Da un lato e dall'altro in quella roccia scura vidi dei diavoli cornuti armati di frusta, che li percuotevano crudelmente sul fondoschiena. Ah, come facevano loro levare le calcagna alle prime percosse! nessun dannato aspettava di essere colpito una seconda o una terza volta. Mentre camminavo, il mio sguardo si incrociò con uno dei dannati; e io dissi subito: «Non è la prima volta che vedo costui». Allora mi fermai per guardarlo meglio; e la mia dolce guida si fermò con me e acconsentì che tornassi un poco indietro. E quel frustato pensò di nascondersi abbassando il viso, ma gli servì a poco perché io dissi: «O tu che abbassi lo sguardo a terra, se le tue fattezze non sono false tu sei Venedico Caccianemico. Ma quale peccato ti ha condotto a questa aspra pena?» E lui a me: «Lo dico malvolentieri; ma mi spinge il tuo parlare chiaro, che mi fa ricordare del mondo terreno. Io sono colui che condussi mia sorella Ghisolabella a soddisfare le voglie del marchese (Òbizzo d'Este), comunque si racconti questa sconcia notizia. E non sono l'unico Bolognese a piangere qui; anzi, questa Bolgia ne è tanto piena che altrettante lingue non hanno ancora imparato a dire 'sipa' tra Sàvena e Reno; e se vuoi di ciò testimonianza sicura, pensa alla nostra indole avara». Mentre parlava, un diavolo lo colpì col suo scudiscio e gli disse: «Va' via, ruffiano! Qui non ci sono donne di cui fare mercato». Io mi ricongiunsi alla mia guida; dopo, in pochi passi, giungemmo al punto in cui un ponte di pietra usciva dalla roccia. Salimmo su di esso molto facilmente; e rivolti verso destra ci allontanammo da quell'eterno girare, salendo lungo di esso. Quando fummo là dove il ponte forma un vuoto per dare spazio ai frustati (nel punto più alto), il maestro disse: «Sta' attento e fa' in modo di figgere lo sguardo su questi altri dannati, di cui non hai ancora visto la faccia poiché procedevano nella nostra stessa direzione». Da quell'antico ponte osservavamo la fila che veniva verso di noi dall'altra parte e che era spinta in modo simile dalle frustate. E il buon maestro, senza chi io domandassi nulla, mi disse: «Guarda quel grande che avanza e che non sembra versare lacrime per il dolore: quale aspetto regale conserva ancora! Quello è Giasone, che col coraggio e con l'astuzia privò i Colchi del vello d'oro. Egli passò per l'isola di Lemno, dopo che le ardite e spietate donne avevano messo a morte tutti i loro uomini. Qui, con gesti e parole eleganti, ingannò Isifile, la giovinetta che per prima aveva ingannato tutte le altre. La lasciò qui, sola e incinta: questa colpa lo condanna a tale pena e viene punito anche per l'inganno ai danni di Medea. Con lui procede chi inganna in questo modo: e ti basti sapere questo della I Bolgia e dei dannati che essa punisce». Ormai eravamo giunti al punto in cui lo stretto ponte roccioso si congiunge con il secondo argine, da dove ne parte un altro. Da qui sentimmo gente che si lamentava nell'altra Bolgia e che soffiava forte con naso e bocca, colpendosi con le sue stesse mani. Le pareti della Bolgia erano incrostate da una muffa, per i miasmi che provengono dal basso e vi si attacca impastandosi, tali da provocare irritazione ad occhi e naso. Il fondo era così scuro che non avevamo modo di vedere senza salire sul punto più alto dell'arco, dove il ponte sovrasta maggiormente il fossato. Giungemmo qui e vidi sul fondo dannati immersi in uno sterco che sembrava uscito dalle latrine degli uomini. E mentre scrutavo giù con lo sguardo, vidi un dannato che aveva il capo così pieno di escrementi che non si capiva se fosse chierico o laico (se avesse o meno la tonsura). Quello mi gridò: «Perché ti attardi a guardare me più degli altri dannati?» E io a lui: «Perché, se ben ricordo, ti ho già visto coi capelli asciutti (da vivo) e sei Alessio Interminelli da Lucca: per questo ti fisso più di tutti gli altri». E allora lui, colpendosi la testa, disse: «Mi hanno sommerso quaggiù le lusinghe di cui la mia lingua non fu mai stanca». Dopodiché la mia guida mi disse: «Fa' in modo di spingere lo sguardo un po' più avanti, così che tu veda bene con l'occhio la faccia di quella donna sudicia e scapigliata che si graffia là con le unghie piene di sterco, e ora si china sulle cosce e ora è in piedi. È Taide, la prostituta che al suo amante, quando le chiese "Ho io grandi meriti presso di te?, rispose: "Anzi, grandissimi!" E di questo siano soddisfatti i nostri sguardi». |
