II Cielo (di Mercurio)

È il secondo Cielo del Paradiso a partire dalla Terra, corrispondente al pianeta Mercurio e governato dagli Arcangeli: Dante vi incontra gli spiriti operanti per la gloria terrena, tra cui Giustiniano, ed è descritto nei Canti V, VI e VII della III Cantica. Dante e Beatrice vi ascendono rapidissimi, come una freccia che giunge al bersaglio prima che la corda dell'arco smetta di vibrare, e al loro ingresso la donna accresce la propria bellezza al punto che il pianeta sembra diventare più lucente. Dante definisce questo Cielo la spera / che si vela ai mortai con altrui raggi (V, 128-129), alludendo al fatto che Mercurio ruota molto vicino al Sole ed è offuscato dai suoi raggi (cfr. Conv., II, 13); più avanti Giustiniano definirà Mercurio picciola stella (VI, 112), poiché questo pianeta è il più piccolo del sistema solare. Dopo l'incontro con Giustiniano e le spiegazioni di Beatrice circa la crocifissione di Cristo come punizione del peccato originale e la corruttibilità dei corpi, lei e Dante ascendono al Cielo successivo.

Personaggi e luoghi collegati
Beatrice - spiriti operanti per la gloria terrena - Giustiniano

I Cielo (Luna) - III Cielo (Venere) - IV Cielo (Sole) - V Cielo (Marte) - VI Cielo (Giove) - VII Cielo (Saturno) - VIII Cielo (Stelle Fisse)
IX Cielo (Primo Mobile) - X Cielo (Empireo)